2019－神經科學與光遺傳學回顧

2019 年三月阿茲海默症藥物 Aducanumab 第三期臨床試驗的失敗，促使我們五月的神經科學月以阿茲海默症為主題，探究除了 β-澱粉樣蛋白及 τ 蛋白等病理指標蛋白，是否還有其他因子參與與阿茲海默症的病程 [1, 2]，及非藥物方式治療的可能性 [3]。

僅管 Aducanumab 在三月的第三期臨床試驗成效不如預期，但 2019 年十月，美國 Biogen 和日本 Eisai 製藥宣稱經過提升給予 Aducanumab 至患者最高劑量後，能夠減緩認知功能的衰退，近期將向 FDA 申請 BLA 核准，未來若通過，Aducanumab 將成為第一個以 β-澱粉樣蛋白假說（β-amyloid hypothesis）為主的阿茲海默症藥物 [4]。

阿茲海默症患者的症狀除了認知功能的下降，睡眠障礙也參與其病程進展 [5]。美國 Biogen 於年初向 Pfizer 收購 PF-05251749，此藥物的第一期臨床試驗顯示能夠改善阿茲海默症的日若症候群（sundowning），此症狀與異常的睡眠－清醒週期有關，顯示了未來針對睡眠問題改善其病情的可行性 [6]。

回顧關於阿茲海默症研究進展的同時，我們也介紹了許多神經科學方面在科技上的應用。

其中，光遺傳學技術利用光以及基因調控去控制腦中細胞的活性，開拓了神經科學不同面向的發展，更應用於不同神經或精神疾病的治療。在 2019 年七月，Warren Alpert Foundation Prize 便頒給了光遺傳學技術（Optogenetics）領域的四位科學家－ Edward Boyden、Karl Deisseroth 、Peter Hegeman 和 Gero Miesenböck [7, 8]。

去年我們九月便以光遺傳學為主題，介紹了許多光遺傳學於神經科學的研究，藉由操作特定神經元以探索複雜神經迴路 [9]，更有潛力治療物質的成癮 [10]。而在近年，光遺傳學技術更被廣泛的應用在不同領域，例如，基因轉錄轉譯的調控 [11, 12]。

研究技術的革新，持續引領著神經科學的發展。相信在科學家的努力下，未來在神經科學能夠帶給我們更多新穎的故事和啟發。