2019年，《我們與惡的距離》劇中描寫思覺失調症 (Schizophrenia, SZ) 患者的境況，以及同年播畢的《宅男行不行》主角展露出泛自閉症障礙 (Autism spectrum disorder, ASD) 特質，讓越來越多民眾透過影視作品了解到大腦也是會生病的，而這些肉眼看不見的傷害實實在在地刻劃在患者的腦神經上，留下難以抹滅的傷痕。根據衛生福利部統計處的資料顯示，我國精神病患者的門診、住院人數逐年攀升，2017年總計約 260 萬名病患 [1] ，同年的癌症發生個案數則只有約12萬 [2] ，可見精神疾病已是個不容忽視的問題，但到底是什麼讓患者的大腦生病了呢？
近年來，科學家們試圖從胎兒腦神經發育的過程中尋找可能的答案。流行病學研究發現，孕期中遭受感染的孕婦所生下的胎兒，有較高機率患有思覺失調症與泛自閉症障礙 [3, 4]，同時也有研究發現孕期時發炎相關激素如 C 反應蛋白 ( C-reactive protein) 表達增加，則後代患有這兩種精神疾病的風險也會增加 [5]。這些研究結果揭示了母體的免疫活化反應 (maternal immune activation, MIA) 可能對腹中胎兒的腦神經迴路造成深遠的影響，此外隨著越多文獻揭露了腸道菌在腸腦軸線 (gut-brain axis) 中所扮演的角色，科學家們也進一步探討腸道菌在 MIA 動物模式中與精神疾病的關係 [6] 。
在十一月的專題中，我們挑選最新的幾篇文章闡明懷孕母體的免疫活化反應 (MIA) 對子代的影響，包括在神經發育相關基因的表現所造成的差異，以及所導致的行為缺陷是否能改善，而母體腸道菌又是如何影響後代的腸道菌組成和神經發育，另外，我們也收納了一篇描述受感染雄鼠的後代行為是否有缺陷的文章，探討除了母親以外，父親的免疫背景是否也可能影響後代行為表徵。
雖然懷孕母體的免疫活化反應 (MIA) 的相關研究起步尚早，但希望透過這一系列的文章讓讀者窺視其中的奧秘，敬請期待後續刊出的精彩報導！
懷孕母體的免疫活化反應如何影響後代患有精神疾病的模型。 圖片來源：doi: 10.1126/science.aag3194
參考文獻：
- 衛生福利部統計處，精神疾病患者門、住診人數統計。
- 衛生福利部國民健康署，106年癌症登記報告。
- Atladóttir, H. Ó., Thorsen, P., Østergaard, L., Schendel, D. E., Lemcke, S., Abdallah, M., & Parner, E. T. (2010). Maternal infection requiring hospitalization during pregnancy and autism spectrum disorders. Journal of Autism and Developmental Disorders, 40(12), 1423-1430. doi:10.1007/s10803-010-1006-y
- Brown, A. S. (2012). Epidemiologic studies of exposure to prenatal infection and risk of schizophrenia and autism. Developmental Neurobiology, 72(10), 1272-1276. doi:10.1002/dneu.22024
- Knuesel, I., Chicha, L., Britschgi, M., Schobel, S. A., Bodmer, M., Hellings, J. A., … Prinssen, E. P. (2014). Maternal immune activation and abnormal brain development across CNS disorders. Nature Reviews Neurology, 10(11), 643-660. doi:10.1038/nrneurol.2014.187
- Estes, M. L., & McAllister, A. K. (2016). Maternal immune activation: Implications for neuropsychiatric disorders. Science, 353(6301), 772-777. doi: 10.1126/science.aag3194
撰文｜林琲瑢
審稿｜李亞芸
