解開鎖鑰的巨人：Herman Eisen - The Investigator Taiwan

2014 年 11 月 2 日，一位免疫學上重要的科學家與他最愛的科學告別了，他是 Herman Eisen 博士（1918 ~ 2014），在他的科學生涯中，曾發現B細胞是如何突變，以增加抗體的專一性（affinity maturation）。

Herman 博士第一份工作進入了紐約大學任教，而在當時（1940年代）抗體的結構剛被發現，抗體抗原彼此間的機制也如火如荼地被研究著，而 Herman 博士選擇了研究抗體本身活性，他利用了抗體與 hapten 蛋白結合的模型，讓他成為第一個發現抗體上面有兩個抗原結合位的科學家。

後來 Herman 博士到華盛頓大學任教，他在當時仍然繼續研究抗體的結合位置，因而發現了抗體的專一性會隨著時間慢慢增加，成為他學術研究重要的里程碑。當抗原重複打入兔子體內產生抗體時，隨著時間流逝，兔子產生抗體的專一性會增加到一百倍之多，這個研究也促使之後發現 B 細胞是如何透過抗體的突變，進而產生更專一性的抗體。

在 Herman 博士有此重大突破後，也輾轉到麻省理工學院做研究，此時他將研究重點從 B 細胞移往 T 細胞。T 細胞本身無法像 B 細胞能辨認游離的抗原，主要辨認的是 MHC 蛋白與抗原片段所結合的複合物，Herman 博士成功地建立出 T 細胞的細胞株，稱作 2C 細胞（當時人體的免疫細胞株很難建立），因此解出 T 細胞的受器（T cell receptor, TCR）與 MHC Class I 形成的複合物之結構，從此奠定了 Herman 博士科學研究的成果。

即便在 1989 年退休後，他仍然在麻省理工學院做研究，也參與編寫 Microbiology 教科書裡面的內容。最後他在許多研究同事眼中被稱作紳士學者（Gentleman scholar），也在 2014 年寫下了人生的句點，與他最愛的科學告別。