人體中藏有不少菌落的棲息地，各有著截然不同的菌相分布和功能。而人體的鼻腔，作為迅速轉變的外在環境以及精密調節的呼吸道和鼻竇的中介站，其具有三大功能包含了呼吸、嗅覺和免疫。在其中過濾大分子的鼻前庭（nasal vestibule or anterior naris，AN）含有皮脂腺，是相對乾燥的。另一方面，潮濕的鼻黏膜層（nasal mucosa），困住細菌等小分子，將其送至口咽，扮演免疫的角色。兩者的微環境的差異導致其菌相的相異。
在過往的研究中，扮演院內感染的頭號殺手金黃色葡萄球菌（S. aureus）主要分布在鼻腔。而檢驗鼻腔的菌種變得十分迫切且必要。由近年來的研究和新技術（16S rDNA seguencing），本篇論文除了針對鼻前庭的菌相進行研究，額外增加對黏膜層的兩處middle meatus （MM）、sphenoethmoidal recess（SR）之檢驗。而AN和MM/SR的微環境差異，除了前述的濕度、皮脂的分布外，其上皮分別由扁平上皮和呼吸道上皮（pseudostratified columnar epithelium）所構成。（圖一）
在分別針對有S. aureus的持續感染者和非持續感染者的AN/MM/SR進行檢驗後，分析其菌種的分布（圖一），可以得到不少結論。黏膜層（MM/SR）的物種豐富度和香農指標（Shannon indice）都較高，而分布的菌相也有差異，這是由其微環境差異所致（如 Propionibacterium acnes以皮脂腺的分泌物作為介質，在AN分布較多），推估和其扮演免疫的功能也有關係。
持續感染S. aureus的風險因子包含宿主本身的基因因素，其中包含葡糖糖皮質素受器的多樣性，會進一步影響免疫系統。在比較持續感染者和非持續者的差異後，除了顯著提升的金黃色葡萄球菌比例外，其餘包括仍占多數的放射菌門（Actinobacteria），顯著上升的變形菌門（Proteobacteria）和下降的厚壁菌門（Firmicutes）。進一步研究發現，菌種間的交互作用（Interspecific Interactions）對於金黃色葡萄球菌的菌落形成也有很大的關係，C. accolens 和 C. pseudodiphtheriticum，會分別促進和抑制金黃色葡萄球菌（圖二、圖三），和病患是否形成持續感染有很大的關係。而這樣的菌落組成的形式或許和宿主免疫系統的篩選有關聯。
本篇論文透過細膩的分析，探討微環境和菌種間交互作用，和金黃色葡萄球菌的感染的關係。身體中菌相的分布在近年來的研究中和免疫的關聯性益發密切。
圖一。
圖二：在 carrier和 non-carrier的菌種分布
圖三：四張小圖中顯示，在右下角為塗盤的菌株，而中央為共同培養的菌株
參考文獻及圖片來源
- Yan, M., Pamp, S. J., Fukuyama, J., Hwang, P. H., Cho, D. Y., Holmes, S., & Relman, D. A. (2013). Nasal microenvironments and interspecific interactions influence nasal microbiota complexity and S. aureus carriage. Cell host & microbe, 14(6), 631-640.
https://doi.org/10.1016/j.chom.2013.11.005
