英國為留學的熱門目標國家之一，英國博士班的申請流程與歐美有些許差異。本次 Investigator 邀請到已攻得英國博士學位的鍾智堯學長，以及即將展開博士生活的黃承宇學長，分享英國留學申請歷程和心得。
【講者學經歷】
鍾智堯
現職：荷蘭皇家藝術與科學學院 Hubrecht Institute 博士後研究員
學經歷：
英國倫敦大學學院 (UCL) 細胞與發育生物學系 博士
中研院分生所、成功大學醫工系 研究助理
中興大學獸醫系 大學及碩士
黃承宇
現職：劍橋大學化學系 博士班
學經歷：
中研院應用科學所、生化所 研究助理
英國倫敦大學學院 (UCL) 分子生物與物理系 大學及碩士
（左：黃承宇學長、右：鍾智堯學長）
【英國留學申請大致流程】
- 英國申請的博士班時長：相較於美國，英國的博士班較短，多為 3 或 4 年。三年制博士班通常需要跟教授聯絡，撰寫研究計畫（research proposal），到當地直接開始做研究；而四年制第一年可能會是 lab rotation，之後才開始做研究，具體形式仍取決於各個 programme。
- 非正式聯絡教授（informal interview）：先透過 email 或 twitter 與教授聯繫，除了讓教授能夠了解你，也是讓你跟未來的老闆共事、共同討論博士班研究計畫的機會。
- 繳交申請資料：如履歷（CV）、研究計畫（research proposal）、推薦信（recommendation letters），取決於各學校的要求。
- 面試
- 獎學金申請：英國生活費大概 1500 英鎊/月（2022），會因各地物價有所差異。可申請的獎學金舉例如下：
【英國申請的反思與心法：鍾智堯學長、黃承宇學長】
- 可多利用 twitter
有許多博士生、博士後研究員、教授、實驗室都會使用 twitter，他們會即時分享一些工作機會、學術分享、職涯分享等，可透過標籤檢索 #phdinterview #phdtips #phdadvice。此外，一些非正式的資訊或是特定主題的 PhD programme、job openings，則可能會藏在教授的貼文或是 retweet 當中。除了 twitter 以外，其他社群也可能有 PhD 相關的資訊，如 Research gate、Nature careers、jobs.ac.uk、jobrxiv、Linkedin，可以不時去翻找看看。
- 了解自己喜歡什麼，避免申請自己不想去的學程
了解自己喜歡什麼的方法有兩種：閱讀與聊天。所謂閱讀泛指科學期刊、社群與論壇上的專業意見等，透過閱讀可以更清楚知道哪些資訊或領域是自己感興趣的、哪些是想要進一步學習的。相對於閱讀，聊天或許是另一個更有效率的方式。一般來說，如果要對一個領域有所了解可能需要 100~150 篇文章，但若能直接與領域專家聊天，不僅能了解他怎麼看待他的專業領域，或許也可以獲取一些職涯上的建議。釐清自己的研究興趣後，列出申請清單時可專注在錄取後真正願意就讀的 PhD programme，避免申請不想去的學程。
- 個人自述（personal statement）之提示
個人自述需要敘寫一個好故事。內容必須真實關於自己的經歷，技術領域的細節不須過多著墨，而是要點出這個技術的重要性與對社會的貢獻，並說明自己作為一位科學家對於社會的責任。如果學校有要求先寄信聯絡老師，盡可能地早點聯絡指導教授。
另外，試著練習多寫點自己有興趣的文章，增進寫作與表達能力。多寫作，間接地也可以訓練口語表達與陳述。
- 別因為英文成績而限縮申請清單
博士班申請時，相對於英文成績門檻，老師會更看重 cover letter 與 CV。他們將會從這些文件中，觀察你的經歷、潛質，並考量你與研究室的契合程度。如果老師願意收，英文成績或許可有 waiver 的空間。當然仍是鼓勵大家盡可能達到申請的英文成績門檻，但若稍有未逮也無須因此限縮申請的可能。
- 注意博班、獎學金申請的期限
博班申請大部分需要提早聯絡教授，並討論研究計畫（research proposal）。撰寫研究計畫可以注重 progress over perfection，先求有再求好，在現實面與研究興趣考量上提出大致的架構，細節或許暫且不須過度追求盡善盡美。此外，研究計畫的撰寫與獎學金的申請應該要視為與未來 PI 的首次合作，讓他提供你需要的協助，也在往復溝通的過程中更了解彼此的研究志趣。在英國讀博班需要格外留意獎學金申請，大部分提供給外國人的獎學金（or overseas funded programme）都相當競爭，且獎學金的申請通常一年約 1~2 次，要特別注意時間。此外，也可多了解英國的學院（college）系統，每個學院也會有各自的獎學金可以申請。各領域以及學會也有可能會有各自的獎學金，可以向未來的 PI 諮詢相關資訊。另外，也可以先拿到條件入學（conditional offer），再從台灣尋找可申請的獎學金，補足博士班所需費用。
- 不應該覺得全世界都要給我獎學金
獎學金申請畢竟是拿其他人的錢，來投資自己讀博班，所以要想辦法說服別人自己是具有研究潛力並未來有能力回饋社會，畢竟沒有人會想要把錢投入效益很低的地方。最好的做法是細看一下獎學金申請簡章，留意獎學金的評分標準，並妥善利用個人潛在的人脈及優勢。
- 細看獎學金申請簡章
以 UCL GRS/ORS 獎學金為例，需要繳交 CV、研究計畫的簡明摘要（lay summary）、成績單、推薦信。簡明摘要是以至多 200 字的篇幅，用大眾能理解的語言描述研究計畫，並用完整連貫的結構說明並吻合老師的研究領域。推薦信則可能是成敗的關鍵，一般來說，獎學金申請可能會提供推薦信撰寫方向指引，可以請推薦人多加留意。
- 善用個人潛在的人脈
舉例而言，教育部留學獎學金以學門來分配獎學金的名額，可以審慎思考自己的研究方向是否可歸類到比較少人申請的學門，也可以諮詢相關領域的師長或同儕，了解申請經驗與注意事項，透過潛在人脈，或許可以更容易申請上獎學金。
- 應多花力氣了解未來的老師/實驗室
博士班畢竟需要跟老師相處 3~4 年的時間，應該要充分瞭解老師的期待、管理風格、實驗室風氣，並盡可能實際走訪實驗室感受氛圍，仔細評估是否適合在那邊做研究。
- 不應該因拒絕信而否定自己付出的努力
申請的路上，應該要永遠把自己的身心健康擺在第一位。英國的教育高度產業化，獎學金稀缺，拿到拒絕信也是很常見的事情，但是努力所獲得的回報有各種不同形式的面貌，就算被拒絕，也可以從在申請的過程中獲得經驗，成為自我成長的養分。
- 認真對待申請文件並一步一步來
準備文件的時候，認真對待每一份文件，過程中可能會有困惑，但也能更加了解自己。有時也會有冒牌者症候群（imposter syndrome），質疑自己的能力是否適配學術之途，這是正常的，你不是唯一。冷靜客觀地審視自己的經歷，多和人們談談，從不同面向瞭解自己的優勢，適時地給予自己安定感與鼓勵；當然也可以持續充實自身能力，透過學習過程肯定自己的努力。
【英國博班生存指南：鍾智堯學長】
- 心態準備
申請博士時，經常被問到的問題是唸博士班的目的、對博士班的期待、未來的職涯發展，這些反思都是更認識自己的機會。博士班是高度自主自由的工作，工作時數大多可以自由規劃，但畢竟博士班如同馬拉松，需要長期經營，建議將博士班視為一份正常的工作，朝九晚五，偶爾加點班，養成規律作息。工作內容是學習如何生產知識，在過程中也會接觸到學術職場的文化差異。
- 管理規劃博士班生涯
英國的博士時程大多僅有 3~4 年，因此時間的規劃很重要，建議可以訂立每年的短期目標，如果進度落後要跟老師討論如何補救。在研究計畫的選擇上，需要思考自己是想做老師喜歡的研究題目、自己的題目、或是接手其他人留下來的研究；若別人的研究成果無法再現，建議儘早更換方向，實驗相關的資料檔案也應妥善管理。在研究上，則可以讓碩士班或大學部的學生協助目的直接的計畫、或操作簡單的實驗，一方面讓他們熟悉實驗操作並獲取實質經驗，一方面也可對你的研究進展有所助益。
與老師定期會面討論想法也不可或缺，藉此不僅可釐清研究方向重點，亦可以維護自己的權益。會面中也可以告訴老師自己的目標，有利他們提供你明確的幫助，會面結束可以寄送 email 給老師們統整結果與共識，作為紀錄與檢視努力成果的參考。此外，也能請老師找 secondary supervisor，若是和 primary supervisor 在溝通上意見相左時，還能有歸屬與協調的空間。
- 溝通合作
念博士的過程中需要大量溝通合作，在實驗室內，同儕大多來自不同文化背景，是可以多多交流與認識文化差異的好機會。英國的博士班通常不乏與其他實驗室的合作機會，研討會、期刊論文、社群媒體和其他交流活動呈現研究成果與建立個人品牌的方式，可以善用這些場合建立人脈。
- 學習生產知識
學校會有很多資源，包括各式各樣的課程、加速器和創業資源、職涯發展諮詢、面試訓練等等。在博士班期間可以藉由善用學校的資源，發展自己的科學品味，也培養發掘好問題的能力。
【問答整理】
講座結束後的 Q&A 時間有許多聽眾踴躍發問，兩位講者也用心的一一回答。承宇建議大家可以及早開始培養開放的態度，在學時期開始多交流、透過 LinkedIn 或個人網站建立連結，畢竟在英國，討論有時候比做研究重要。跟專業的人聊天，除了觀察思路外，還可以知道各地資源。
智堯也建議大家要了解自己的需求，多參加相關講座與課程，在申請過程中與教授的聯絡也不要輕易感到挫折，不要害怕多寄信向教授聯絡。
針對與教授的聯絡，承宇也提出了許多建議：清楚的信件標題、簡要明確的內容（包含申請目的、自己的背景、想要討論的內容、CV、邀約近期可以討論的時間），email 越簡短精簡越好。如果沒有回信，可以一個禮拜後再寄一次 follow-up letter，說理解老師很忙、但如果有空可以稍微回覆一下信件。
最後，對於海外生活，承宇也有很多小訣竅：若是想要在歐洲實習，EMBL 以其國際組織的特性，不需要工作簽證就能實習，會是一個較為方便的地點。另外在英國的住宿與生活費也都有能省錢的方式，如住在教堂的宿舍、擔任學生代表、或是使用二手家具等。
【結語】
英國留學與博士研究路過程絕對不是容易的事情，但有四個心法可以陪伴你走過這段路：
- 不要怕問
- 掌握時程、細節
- 找到合適老師與實驗室
- 顧好自我的身心健康
祝大家都能申請上理想的學校！
【社群】
【更多 PhD 申請建議 & 參考資料】
- 黃承宇‘s Medium
- Youtube: Andy Stapleton
- Guide to a Postdoc
【其他 INV 留學經驗分享】
撰稿：楊淯元、曹暄
審稿：黃承宇、鍾智堯、陳品萱、黃云宣
